— Что это? — строго спросил Максим, указывая на кушетку.
Молодая женщина удивилась настороженности своего гостя и ободряюще улыбнулась ему.
— Это место моей самой важной работы, — кивнула она, — место, откуда я отправляю путешественников в Вихрь.
Снова это проклятое слово. Максим недовольно нахмурился и сложил руки на груди. Сабина предвосхитила вопрос гостя и сразу пояснила:
— Вихрь или Поток — это так называемый коридор между мирами. Пространство возможностей. Точнее, даже не так, — молодая женщина задумчиво потерла подбородок, подбирая слова, — это сама возможность, существующая вне пространства и времени. Информационное поле, где содержится… все, — Сабина обвила руками помещение для пущей наглядности, — в Потоке находится эта реальность, твоя реальность и множество других. Все, что когда-либо было или будет совершено. Любой запах, звук, цвет, вся информация. Вихрь — первоначальная субстанция, из которой, по теории, появилось все живое. И куда все это живое когда-нибудь уйдет.
Максим стоял молча, уставившись на Сабину. Комментариев у него не было, однако фразу «Я потерялся, меня вытолкнуло из Вихря» он, наконец, понял.
— Именно с помощью Потока я наблюдала за тобой в твоем родном мире. Поэтому я знаю, как ты выглядишь на самом деле.
Юноша встрепенулся.
— Постой, и в этот Вихрь можно попасть прямо отсюда? А я могу таким образом вернуться в свою реальность? — спросил он. Сабина терпеливо вздохнула и скрестила руки на груди.
— Как и в любую другую, я ведь говорила, — кивнула она.
Максим приблизился к молодой женщине, решительно посмотрев ей в глаза.
— И как туда попасть? Мне нужно назад! Ты можешь отправить меня? Там моя подруга, она в опасности! Мы спровоцировали прыжок, надеялись, что я перемещусь только во времени, но я попал сюда. И теперь Настя там одна с Эмилем… — слова юноши вылетали сплошной скороговоркой. Сабина качнула головой, пытаясь осмыслить речь гостя.
— Помедленнее, Максим, я не поняла, — мягко проговорила она, — вы с подругой спровоцировали прыжок?
Юноша пожевал губу.
— Да. Настя все говорила мне про какие-то нити, про свет, который можно увидеть, если расфокусировать взгляд… мне нужно вернуться к ней, срочно! Сабина, ты можешь отправить меня назад?
Молодая женщина понимающе приподняла брови и тяжело вздохнула. Ее взгляд вдруг помрачнел.
— Могу, если ты хочешь, чтобы Эмиль убил меня, — спокойно проговорила она. Максим оторопел и несколько мгновений не мог вымолвить ни слова.
— Что?.. — наконец переспросил он.
Сабина кивнула.
— Все просто, — она развела руками, — я отправлю тебя назад, Эмиль очнется здесь в своем теле. Поймет, что я помогла тебе, а следовательно, помешала ему, — на лице молодой женщины появилась невеселая усмешка, — поверь, у него не возникнет сомнений, он избавится от меня незамедлительно. И тогда я уже не смогу ничего тебе рассказать. Эмиль в итоге осуществит свой план, и погибнет множество людей. А может, даже миров. Если тебе на все это наплевать, то да, я могу отправить тебя назад. И сделаю это, потому что в этом случае наш разговор не будет иметь никакого смысла. Выбор за тобой.
Юноша ошеломленно глядел на Сабину, которая оставалась удивительно спокойной.
— Ясно… — только и сумел выдавить он, отведя взгляд. Молодая женщина приподняла одну бровь, — хорошо, а есть способ переместиться, не подставляя при этом тебя? Если ты объяснишь мне, как, я просто сделаю это в другом месте. Самостоятельно. Я уже делал так… кажется. Сабина, мне нужно к Насте. Я обещаю, я вернусь, и мы поговорим, только…
Молодая женщина снисходительно улыбнулась.
— Ты хочешь вернуться, только чтобы проверить, цела ли твоя подруга? — спросила она. Максим кивнул. Улыбка Сабины стала шире, — тогда в этом я могу помочь тебе без перемещений в твой мир. У твоего медиума ведь есть потенциал?
— У моего кого? — недоуменно переспросил юноша.
Сабина закатила глаза.
— У девушки, о которой ты говоришь.
Максим поджал губы, давя в себе желание задать вопрос, почему Сабина назвала Настю медиумом. В сложившихся обстоятельствах он решил, что это может подождать.
— Если ты имеешь в виду радужный свет, который роится вокруг нее, то да, есть.
Сабина глубоко вздохнула, опустив глаза, и Максим не сумел понять, что именно отразилось на ее лице.
— Это плохо? — спросил он.
— И да, и нет, — неопределенно повела плечами молодая женщина, — да, потому что Эмиль забирает себе потенциал других людей, и тогда он, скорее всего, попытался напасть на твою подругу.
Юноша вздрогнул.
— Но ведь она могла и избежать атаки. А без потенциала мы не сумели бы так просто найти ее, — улыбнулась Сабина, — ты ведь видел этот свет вокруг нее, верно?
Максим кивнул. Сабина постучала рукой по металлической кушетке.
— Тогда ты сумеешь отыскать его в Вихре. Ложись сюда, я поведу тебя.
Юноша недоверчиво склонил голову. Ему отчаянно хотелось доверять Сабине, однако он не мог себе этого позволить.
— Максим, — тяжело вздохнула молодая женщина, — я понимаю твое недоверие. Но выбор у тебя невелик. Ты не сумеешь найти подругу без меня, иначе уже сделал бы это. У тебя громадный потенциал, но ты не умеешь им пользоваться. Я могу тебе помочь. Так как? Твое недоверие ко мне сильнее беспокойства за жизнь подруги?
Максим сжал кулак и вздохнул.
— Нет, — отозвался он, делая шаг к металлической кушетке, — что я должен делать?
— Ничего. Просто ложись сюда, остальное — моя забота.