— Не двигаться! — произнес властный женский голос. Его обладательница — крепко сбитая темнокожая дама в светлой форме блюстителя порядка с пистолетом модификации ЭП-12 в руках вышла из-за дерева. Ее пышные черные вьющиеся мелкими кудряшками волосы были схвачены в высокий хвост на самой макушке, — руки поднять! Живо!
Морган оценивающе окинул слабую путешественницу взглядом и ухмыльнулся, исполняя указание.
Трое законников — двое мужчин и одна женщина в похожей кремово-белой форме с оружием в руках — также выступили из-за деревьев.
— Беглец Морган, — произнес один из мужчин, — вы обвиняетесь в разбое, многочисленных убийствах и нарушении шестнадцати законов, установленных безопасной зоной. Полный список предъявляемых обвинений вы сможете услышать в Центре Правосудия перед непосредственным допросом. Вы обязаны сейчас же сдаться и проследовать с нами, или будете уничтожены на месте без суда и следствия по приказу № 184.
Эмиль снисходительно покачал головой. Он не счел нужным отвечать законникам, мысленно возблагодарив Вихрь за то, что он не позволил ему проникнуть сейчас в тело прототипа. Юнец вряд ли нашелся бы, что делать в такой ситуации, и у Моргана возникли бы существенные проблемы с освобождением.
Чернокожая женщина приблизилась. В ее левой руке мелькнула цепочка, на концах которой тут же загорелись светящиеся кольца. Электрические наручники. Стоило угодить в такие, и любая попытка побега будет встречена электрическим ударом.
Несмотря на численное преимущество, законники держались напряженно. Глава их отряда передвигалась медленно и осторожно, и Эмиль невольно ухмыльнулся, осознавая, что законники боятся его. Репутация беглеца-одиночки бежала вперед него. Бывая на вылазках в безопасной зоне, Морган часто видел плакаты со своим изображением на столбах с подписью «разыскивается за вознаграждение». Он был одним из немногих жителей нейтральной зоны, кому доводилось так часто видеть собственное лицо.
Законница ожгла Эмиля взглядом при своем приближении, заметив на его поясе нож.
— Оружие на землю, беглец Морган, — грубым гаркающим голосом произнесла женщина, — и без глупостей.
Улыбка не сходила с лица Эмиля. Беглец одиночка медленно вытащил из-за пояса нож, но класть его на землю не спешил. Законница пригрозила ему пистолетом.
— Положите оружие, Морган, или я стреляю на поражение.
Эмиль, продолжая глядеть женщине в глаза, медленно опустился на корточки, положил нож на землю и начал неспешно отводить от него руку. Законница испустила заметный облегченный вздох, быстро шагнув к оружию с намерением оттолкнуть оружие подальше от беглеца-одиночки.
Морган двинулся с невообразимой быстротой, перехватывая нож и с силой дергая женщину за ногу на себя, лишая ее равновесия. Она не успела и ахнуть, как начала заваливаться на спину. Попытавшись поразить беглеца-одиночку, законница выстрелила наугад, но пуля лишь рассекла воздух.
Ловким движением Эмиль перехватил второй рукой пистолет упавшей женщины, а нож небрежно сунул за пояс. В считанные доли секунды, до того, как остальные законники успели опомниться, Морган уже держал ЭП-12 у лба темнокожей женщины.
— Сейчас же встать! — скомандовал светловолосый мужчина, выйдя из оцепенения, и сделал шаг к беглецу, — или я стреляю!
Эмиль осклабился и неопределенно качнул головой.
— Стреляй. Ты, может, даже попадешь, но твоего командира я убью раньше. Брось пистолет!
Законник в нерешительности замер. Эмиль прищурился, плотно прижимая ЭП-12 ко лбу заложницы. Женщина зажмурилась и испуганно пискнула, ее тело забилось мелкой дрожью от предчувствия скорой смерти. В том, что Морган выполнит свою угрозу, ни у кого из присутствующих не было ни малейшего сомнения.
— Бросай, кому сказал?! — прорычал Морган. Светловолосый мужчина вздрогнул и отбросил свой пистолет достаточно далеко. Эмиль ожег взглядом еще двоих законников, — отлично. Теперь остальные: то же самое! Бросьте оружие. И пните его подальше.
Двое законников нерешительно переглянулись, и Эмиль, хмыкнув, обратился к своей заложнице.
— Что-то они не торопятся спасать твою жизнь, дорогуша.
Женщина испустила нервный прерывистый вздох. Глаза ее блестели от слез.
— Вы… выполнять! Делайте, как он говорит… пожалуйста, — она, похоже, хотела прокричать это приказным тоном, но голос предательски сорвался, превратившись в испуганный лепет.
— Вы слышали своего командира? — хмыкнул Эмиль.
Мужчина послушался сразу. Женщина еще несколько секунд в нерешительности стояла, закусив губу, но все же тоже отбросила оружие.
— Ваши требования выполнены. Отпустите заложницу, — глядя на беглеца исподлобья, сказал светловолосый законник.
Морган поднялся, все еще держа темнокожую женщину на прицеле, и отошел от нее на шаг.
— Поднимайся, — скомандовал он, — и становись лицом к ним.
Беглец кивнул на законников. Самодовольная улыбка не сходила с его лица.
Темная кожа заложницы приобрела бледно-серый оттенок. Женщина с трудом поднялась, оттолкнувшись непослушными дрожащими руками от земли, и выполнила указания Эмиля. Морган не собирался долго мучить свою пленницу. Из всех присутствующих здесь законников у нее был самый большой потенциал, а Эмилю не терпелось провести один эксперимент.
Нож скользнул в руку беззвучно и почти неощутимо. Когда лезвие с силой вошло в спину законницы, она не сумела даже закричать — лишь раскрыла рот и округлила глаза.
Законники бросились врассыпную за своим оружием, выкрикивая ругательства.