— Макс! — крикнула она, упорно вглядываясь в темноту, — Макс, ты здесь?
Собственный голос, одиноко прозвучавший в темноте, заставил девушку содрогнуться и неуютно передернуть плечами. Не услышав никакого ответа, Настя двинулась дальше, следуя указаниям программы поиска. Учитывая ошибку определения, можно было сказать, что Максим находился в радиусе примерно пятидесяти метров. Если бы не кромешная темнота, его, наверняка, уже можно было бы увидеть…
— Макс? — вновь окликнула девушка, прислушавшись. Ответа не последовало.
А вдруг программа ошиблась? Или здесь появился только телефон Максима, а сам он…
Настя отогнала от себя тревожные мысли, решив в который раз набрать номер друга. Послышались гудки. Девушка отняла телефон от уха и прислушалась к звукам пустыря.
Впереди зажегся тусклый огонек, вокруг которого распространялось тихое гудение, и Настя замерла, поняв, что видит перед собой мобильный телефон Максима.
— Ох, боже мой… — шепнула она.
Вот сейчас он покажется… вот сейчас поднимет трубку… и увидит меня. А что я ему скажу? Как объясню, зачем приехала? Впрочем, какая разница! Главное, что Макс жив. Боже мой, только бы он был жив!
Девушка стояла, не двигаясь, надеясь увидеть друга живым и невредимым, но к телефону никто не приблизился. Похоже, рядом никого не было.
— Господи, Макс, где же ты? Что с тобой случилось?
В полной растерянности Настя направилась к телефону друга. Она не представляла себе, как быть дальше и где искать Максима. Ее взгляд рассеянно бродил по темному пустырю, в душу заползали ледяные щупальца страха.
Девушка подняла телефон с земли и рассеянно посветила горящим экраном вокруг.
Она даже не сразу поняла, что видит перед собой человека.
Юноша лежал в паре метров от дороги, и узнать его Настя сумела с большим трудом: все его лицо покрывали кровоподтеки и грязь. Нижняя губа была сильно рассечена и кровоточила. Максим лежал на спине с закрытыми глазами, и Настя не могла понять, дышит ли он. Костяшки пальцев были сбиты в кровь.
— Макс! — испуганно воскликнула девушка, кинувшись к другу. Присев рядом с ним, она совершенно растерялась, не зная, что предпринять.
Звони в скорую!
Нет, проверь пульс!..
Он вообще дышит?
Настя осторожно дотронулась до шеи друга, пытаясь проверить его пульс. Наощупь Максим был холодным, как лед.
— Боже мой, Макс… — дрожащим голосом прошептала девушка.
Под ее пальцами ощущалась слабая пульсация. Только теперь Настя увидела, что грудь друга редко и слабо вздымается в такт дыханию. Девушка едва не расплакалась от облегчения: Максим все-таки жив, а значит, сумеет выкарабкаться. Настя успела вовремя.
— Ох, слава богу! — воскликнула она, осторожно проведя рукой по щеке друга, — все будет хорошо. Я сейчас.
Девушка судорожно пыталась вспомнить, как с мобильного телефона вызвать скорую.
Там, вроде, какая-то другая комбинация. 030? 003?
— Ммм… — юноша издал слабый стон, заставивший Настю забыть о телефоне. Встрепенувшись, она склонилась над другом и взяла его за руку.
— Макс! Ты меня слышишь?
— Н… Настя? — надтреснутым голосом произнес он, вздохнув поглубже и тут же скривившись от боли, — ох… что ты… как ты здесь…
Девушка отпустила руку Максима и ощутила, что краснеет.
— Еще скажи, что ты не рад мне, — нервно усмехнулась она.
— Какой сейчас год? — вместо ответа выдавил юноша. Настя приподняла бровь.
— Что?..
— Год. Какой сейчас? — вновь спросил Максим.
— Две тысячи десятый, — медленно ответила девушка, оглядываясь по сторонам, — так, Макс, мне это совсем не нравится. Дай мне минуту, я позвоню в скорую. Попытайся рассказать, что произошло, чтобы я могла пересказать это врачам, если ты отключишься. Тебя по голове били? Много?..
Максим осторожно дотронулся до лица и поморщился. Похоже, он услышал лишь ответ на свой вопрос, проигнорировав остальные слова подруги.
— Две тысячи десятый. И ты… Ты… — Максим на несколько секунд прикрыл глаза, собираясь с силами, — меня помнишь…
Настя недоверчиво склонила голову, пытаясь понять, было сказанное вопросом или утверждением. Она обеспокоенно окинула друга взглядом и качнула головой.
— Так, ладно, скажу, что били. Судя по всему, так и есть, — произнесла она, обратившись, скорее, к себе самой, нежели к другу, — надо бы еще милицию вызвать. Ты нападавших опознать сможешь? Сколько их было?
Максим взял Настю за руку, в которой она держала телефон.
— Погоди, — слабо произнес он, — не надо милицию. Никого не найдут. Это было слишком давно… шесть лет прошло.
— Господи, Макс, ты бредишь, — испуганно проговорила девушка.
— Я знаю, как это звучит, — неожиданно твердо сказал Максим, глядя подруге в глаза, — Настя, пожалуйста, не надо никого вызывать. Я еще не понял, как это работает, но мне надо разобраться кое в чем. А из больницы вряд ли получится. Не надо мне туда.
Настя глубоко вздохнула, пытаясь понять, как поступить. Здравый смысл подсказывал ей, что слушать Максима нельзя, что нужно везти его в больницу. Однако если б она сегодня послушала здравый смысл, то осталась бы дома — то есть, не приехала бы сюда, и ее лучший друг мог замерзнуть насмерть. Что бы с ним ни произошло, он понимает, что говорит, его нежелание ехать в больницу совершенно осознанное. Причин Настя не понимала, но какое-то шестое чувство подсказывало ей, что нужно поверить Максиму.
Произнесенные слова, похоже, отобрали у юноши остатки сил. Он попытался приподняться на локтях, но лишь застонал от боли и снова упал на землю, закрыв глаза.